טנגו - כלבת שמע כחול לבן

כלב שמע, הינו כלב עזר לאנשים כבדי שמיעה. תפקידו העיקרי להסב את תשומת לב הבעלים שלו לארועים חריגים, על פי הצלילים השונים אותם הוא לומד לזהות. הכלב לומד לזהות צליל של נקישה בדלת, צליל של פעמון הדלת ולהודיע לבעלים על נוכחות של מישהו מעבר לדלת הכניסה. הוא לומד לזהות צליל בכי של תינוק ולהודיע לאם החרשת על כך (בין אם היא עסוקה במקום אחר בבית ובין אם היא ישנה). הוא לומד לזהות את צליל האתראה של גלאי עשן, צליל של מים רותחים בקומקום וכיו"ב. הכלב מגיע לבית הלקוח כשהוא מסוגל לזהות שלושה עד ארבעה צלילים שונים, המהווים אינדיקציה לארועים השונים כפי שתיארנו לעיל. מהרגע שהכלב מסוגל לעשות אינדיקציה אמינה על שניים עד שלושה צלילים שונים ולהוביל את הבעלים החרש למקור הצליל באמינות, הרי שניתן אז להוסיף לו אינדיקציות נוספות בהתאמה לצרכים הספציפיים של הלקוח המסויים.
וכך קרה שלפני כארבעה חודשים, קבלתי אימייל מפתיע מפלורידה שבארה"ב משרלין, אשה שאילפתי לה כלבת שמע עבור אחותה החרשת לפני תשע וחצי שנים. "טובי" (לברדורית שחורה) שירתה נאמנה את פאם החרשת במשך שנים ארוכות, אך נפטרה לפתע. פאם נותרה שבורת לב.
לאחר התרוצצויות אין ספור בין עמותות שונות בארה"ב, החליטה שרלין לאתר אותי ולבקש ממני לאלף לה כלב נוסף עבור אחותה החרשת וכך חודש בינינו הקשר.   מעבר להיות פאם חרשת, היא גם מגיבה באלרגיה לפרוות כלבים, אך לא לכולם. לכן, לקחנו דגימות שיער מחמישה כלבים ולאחר בדיקה, נמצאה "טנגו" כלבה בורדר-קולי מגידולו של אופיר פז ממשמר העמק כמתאימה.   הבסיס לכל אילוף מיוחד הוא האילוף למשמעת. באילוף כלב לחרש אנו מאלפים את הכלב למשמעת כשהדגש הוא לא רק על מלים כי אם על סימני ידיים שעליהם אמורה הכלבה להגיב כפקודה. החרש בהרבה מקרים מתקשה לפקוד על כלבו לבצע פקודות באמצעות מלים (גם אם למד לדבר) והשימוש בסימני ידיים מלמד את הכלב להגיב נכון להוראות הבעלים ומשחרר את הבעלים החרש מן הצורך להתאמץ ולהשמיע צלילים שיהיו קרובים לצלילים הקוליים של האדם השומע.
"טנגו" הגיבה על "ההסבה המקצועית" כמו ש"טנגו" תמיד מגיבה, בהתלהבות רבה, תמיד מבקשת לרצות את הנוהג שלה, לומדת במהירות וקולטת מה מצופה ממנה. תוך תקופה קצרה החלה "טנגו" לזהות נקישה בדלת ולהודיע על כך לנוהג באמינות ובצעה את פקודות המשמעת עם סימני ידיים ממרחק ללא רצועה ברמה גבוהה.

"טנגו" טסה לפלורידה להתחיל בקריירה חדשה כבת לוויה לפאם – היא מעירה אותה בבוקר עם צלצול השעון המעורר, היא מתריעה על צפצוף גלאי העשן במקרה של חירום, היא מודיעה לה על נקישה או צלצול בפעמון הדלת הראשית. עם הזמן אספה טנגו אינדיקציות על רעשים נוספים שהינם רעשים ספציפיים בהם היא נתקלת בחייה עם פאם. בהדרגה היא לומדת לזהות אותם ומעשירה את מכלול המידע על הרעשים השונים שהיא מודיעה עליהם לפאם.